Bed and Breakfast à Appenzell

Le canton d’Appenzell s’est scindé en deux demi-cantons en 1597 : l’un catholique, Appenzell Rhodes-Intérieures, et l’autre protestant, Appenzell Rhodes-Extérieures. Village pittoresque d’environ 7000 habitants, Appenzell est le chef-lieu des Rhodes-Intérieures, le plus petit canton de Suisse par sa population. Ses maisons typiques en bois aux peintures multicolores et aux magnifiques pignons construites après l’incendie qui ravagea le village en 1560 lui confèrent son charme et son caractère. Situé au cœur d’un extraordinaire paysage vallonné, Appenzell est un point de départ idéal pour de magnifiques randonnées dans le massif montagneux de l’Alpstein, en passant par de verdoyantes prairies avec des maisons paysannes aux innombrables fenêtres. Avec ses hôtels accueillants, ses gîtes, chambres d’hôte et B&B très charmants, ses appartements à des prix avantageux, ses chambres et ses hébergements chez l’habitant, cette région d’une rare beauté comble les vœux de chacun. Elle offre en outre de nombreuses possibilités de randonnées en montagne, par exemple sur le plus haut sommet de la région, le Säntis (2502 m), sur lequel vous pouvez aussi être emmené par un téléférique.

La vie quotidienne au pays d’Appenzell est aujourd’hui encore rythmée par les coutumes rurales, alpestres et religieuses. La montée à l’alpage à l’aube de l’été est un événement particulier haut en couleurs qui inspire tant la peinture paysanne d’Appenzell que les artisans d’art dans la création de leurs œuvres et des objets souvenirs. Le cortège de transhumance est guidé par un jeune garçon en costume traditionnel de pâtre et un troupeau de chèvres blanches maintenues dans le rang par une fillette. Viennent ensuite, dans un ordre précis, un pâtre en costume de fête, trois vaches qui font tinter leurs cloches dont les sons ont été harmonisés, puis quatre pâtres qui accompagnent le cortège en chantant et en poussant des cris de joie. Enfin, le troupeau suivi de son propriétaire qui ferme la marche avec le chien de berger d’Appenzell et le cheval tirant la charrette contenant les ustensiles nécessaires sur l’alpage.

Autre tradition encore vivante et expression la plus ancienne et la plus simple de la démocratie directe en Suisse : la solennelle Assemblée du peuple appelée Landsgemeinde. Aujourd’hui, cette tradition n’existe plus que dans les cantons de Glaris et d’Appenzell Rhodes-Intérieures. Depuis 1403, les habitants du canton ayant le droit de vote se rassemblent une fois l’an à ciel ouvert sur la place de la Landsgemeinde pour procéder à main levée aux votes et aux élections. Cette manifestation est couronnée par une joyeuse fête villageoise dans l’ambiance musicale d’Appenzell et au son unique du hackbrett, une cithare à cordes dont la caisse de résonnance est en forme de trapèze, sans oublier les costumes folkloriques très colorés et ornés de délicates broderies et de bijoux.